Een vraag die vaak gesteld wordt is of je altijd een tandarts blijft, zelfs na je pensioen. Dit hield me bezig toen mijn vader onlangs overleed en we zijn rouwadvertentie opstelden. Moesten we naast echtgenoot, vader en opa ook nog vermelden dat hij tandarts was, ook al was hij al 27 jaar met pensioen? Hij was niet zomaar iemand, hij was namelijk tandarts.
De discussie draait eigenlijk om de vraag of je tandarts bent of dat je alleen nog als tandarts werkt. Dus of je buiten je werk met patiënten nog steeds bezig bent met het vak. Zijn er de gepassioneerde tandartsen, zonder noodzakelijk lid te zijn van een beroepsvereniging, en de tandartsen die hun werk meer als een routine zien. Passie is een keuze, geen verplichting.
In de tijd van mijn vader had je vaak geen keus om bevlogen te zijn, omdat bijna iedereen een eigen praktijk had met alle drukte van dien. Hij runde zijn eigen praktijk aan huis, met aanvankelijk maar liefst 12000 patiënten en maandelijkse drukke weekenddiensten. Het hele dorp kende hem en wist waar hij woonde, dus hij was niet alleen tandarts, hij was d� tandarts. Gedreven tegen wil en dank.
De balans tussen werk en privé was ver te zoeken, om nog maar te zwijgen over het gebrek aan privacy. Buiten werktijd zocht hij de rust op in Muggenbeet, waar hij al vroeg in zijn carrière een tweede huis had gekocht, net zoals vele tandartsen uit die tijd deden. Privacy was voor een dorpsarts niet vanzelfsprekend, maar gelukkig wel te koop.
Na 30 jaar hard werken was het genoeg voor mijn vader. Het was tijd om te stoppen met werken, maar ook om te stoppen met het tandarts zijn. Hij verhuisde naar Muggenbeet om daar een nieuw leven te beginnen, weg van patiënten en drukke agenda's. Het was tijd om te genieten zonder tandheelkunde.
Uiteindelijk stond er geen 'tandarts' in zijn rouwadvertentie, want al lange tijd was hij dat niet meer. Toch ontvingen we veel rouwkaarten van oud-patiënten, ondanks dat hij 27 jaar geleden met pensioen was gegaan. Voor zijn patiënten bleef hij tot het einde hun tandarts.
Jerry Baas
